Der Pesterreger ist ein kurzes Stäbchenbakterium ohne Kapsel und Geißeln. Das natürliche Reservoir der Yersinien sind Ratten, die Übertragung erfolgt meist über Flöhe. Diese Form der Übertragung verursacht die häufigste Krankheitsform, die Beulenpest. Die Yersinien gelangen beim Flohstich ins Blut und führen zu Schwellungen in den Lymphknoten. Die Krankheit beginnt nach 2-5 Tagen uncharakteristisch mit Fieber, „Übelkeit, Kopfschmerzen und Durchfall. Die Lymphknoten beginnen zu schmerzen. Schließlich kann durch Husten infizierter Personen erregerhaltige Aerosole freigesetzt werden, die zur in 2-5 Tagen tödlich verlaufenden, hoch infektiösen Lungenpest führen. Zur Jahrhundertwende (3. bekannte Pest-Pandemie) lag die Lethalität bei 50-90%, heute, mit Unterstützung durch Antibiotika, bei 10-14% - Raster-Elektronenmikroskop, Vergrößerung 6000:1 (bei 12x12cm Bildgröße) |